När man har korsallergi reagerar man på födoämnen som liknar det man är allergisk emot. Det beror på att immunsystemet inte kan skilja på ämnet som man är allergisk mot och andra ämnen. Vid pollenallergi är det vanligt med korsallergi och allra vanligast är det vid björkpollenallergi. Risken för korsallergi ökar om man är allergisk mot flera pollensorter t ex björk och gräs och om man har svår allergi.
Många som är allergiska mot björkpollen reagerar även mot andra lövträd, såsom hassel, al, bok, avenbok och ek. Detta är också exempel på korsreaktioner och gör att pollensäsongen för många kan bli väldigt lång.