Sjuk eller allergisk?
Allergisymtom hos barn
Allergisymtom hos barn kan ofta förväxlas med vanliga förkylningar. Det är viktigt att kunna skilja på allergi och sjukdom för att ge rätt behandling. Allergi orsakas av kroppens reaktion på ämnen som pollen, djur eller kvalster, och leder till symtom som rinnande näsa, nysningar och kliande ögon.
Om du misstänker att ditt barn kan ha allergisymtom är du verkligen inte ensam. Allergier är bland de vanligaste hälsoproblemen hos barn. Det är naturligt att som förälder och vårdnadshavare ha många frågor och funderingar. Det viktigaste är att känna igen allergisymtom så tidigt som möjligt. Att hantera symtomen effektivt kan förhindra att tillståndet förvärras.
Allergier uppträder ofta först som eksem hos de yngsta barnen. Detta kan utvecklas till matallergier, och sedan luftvägsallergier som hösnuva/pollenallergi. Vissa barn kan utveckla allergisk astma, med väsande andning och behov av en inhalator, innan de når skolåldern. Detta kallas den atopiska eller allergiska marschen.
Inget barn ska behöva lida av besvärande allergisymtom eller låta allergier påverka skola och fritidsaktiviteter. Ibland kan allergier, såsom matallergier eller insektsallergier, till och med vara livshotande. Läs vidare för att lära dig mer om allergisymtom hos barn, orsaker, diagnos och behandling, så att du kan se till att ditt barn får den hjälp som behövs.
Vad är vanliga allergisymtom hos barn?
Allergisymtom kan uppträda var som helst på/i barnets kropp, från hud och ögon till näsa, svalg, lungor och mage. Vanliga allergisymtom inkluderar:
Alla föräldrar och vårdnadshavare är inte alltid medvetna om de symtom som kan uppstå vid allergier. Genom att lära dig vilka tecken du ska vara uppmärksam på och förstå vad som kan utlösa allergier, kan du bättre förbereda dig inför samtal med läkare.
Hur vet jag om mitt barn har pollenallergi?
Karl Gårdfeldt, läkare och specialist inom allmänmedicin, förklarar de typiska symtomen.
Vad är orsaken till allergisymtomen?
För att förstå orsaken till allergisymtom behöver vi ta en närmare titt på kroppens immunförsvar.
Som ni kanske redan vet bekämpar vårt immunförsvar bakterier och virus. Hos barn med allergier reagerar immunförsvaret på falska larm och bekämpar ämnen som egentligen är ofarliga. Dessa ämnen kallas allergener.
Hos barn med till exempel gräsallergi, tolkar kroppen gräspollen som skadligt och angriper inkräktaren med antikroppar som kallas immunglobulin E (IgE). Detta kan göra att histamin och andra ämnen frigörs, vilket i sin tur leder till allergisymtom som nysningar och rinnande ögon.
Vad utlöser vanligtvis allergisymtom?
Barn kan få allergiska reaktioner på många olika ämnen, men några vanliga allergener är:
Året-runt och säsongsbetonade allergisymtom (hösnuva)
Nyser ditt barn, eller har röda, rinnande ögon som konstant kliar? Detta är typiska symtom på både året-runt-allergier och säsongsbetonade allergier.
Symtom på året-runt-allergier kan utlösas av till exempel kvalster , mögel och mjäll från husdjur. Symtom som utlöses av pollen styrs av årstiderna och kallas därför för säsongsallergier. Träd och växter sprider pollen under vissa delar av året – vanligtvis varar pollensäsongen från tidig vår till sensommar/höst.
Vanliga symtom på året-runt-allergi och säsongsbetonad allergi inkluderar:
- Täppt näsa
- Kliande, rinnande näsa
- Nysningar
- Kliande, rinnande eller röda ögon
- Hosta
Även om ordet hösnuva ibland används så är det pollen – inte hö – som orsakar allergisymtomen vid pollenallergi. Barn får heller inte feber av hösnuva, även om det heter hay fever på engelska.
Beror barnets symtom på allergi eller förkylning?
Vissa allergisymtom kan likna symtom på förkylning, såsom nysningar och rinnande eller täppt näsa.: Här är de viktigaste skillnaderna mellan allergier och förkylning:
| Symtom | Förkylning | Allergi |
| Allmän värk och smärta | Ibland | Inte vanligt |
| Feber |
Ibland | Väldigt sällan |
| Klåda i ögonen | Sällan | Vanligt |
| Ont i halsen | Vanligt | Sällan |
| Hosta | Vanligt | Ibland |
| Färg och konsistens på snuva | Kan vara gul- eller grönaktig och ganska tjock | Vanligtvis klar och vattnig |
Symtom på matallergi hos barn
Matallergier (födoämnesallergi) är ett stort problem i många familjer. 1 av 20 föräldrar tror att deras barn har haft en eller flera matallergier under sitt liv.
Symtom på matallergi kan vara milda till svåra, och inkluderar:
- Illamående eller kräkningar
- Magproblem, som diarré eller kramper
- Utslag, eksem eller nässelutslag
- Klåda i läppar, tunga eller svalg
- Svullnad i ansikte, mun, svalg eller andra delar av kroppen
- Väsande/pipande andning
- Svårighet att andas
- Yrsel
Symtomen kan uppstå inom några minuter och pågå upp till några timmar efter att du har ätit ett livsmedel som du är allergisk mot.
Små barn med matallergi är oftast allergiska mot mjölk, ägg och jordnötter. Tonåringar och vuxna reagerar oftast på jordnötter, trädnötter som exempelvis valnötter, mandlar, hasselnötter och skaldjur.
Det är lätt att blanda ihop matintolerans och matallergi. Symtomen är ofta likartade men matintolerans har vanligtvis milda till måttliga symtom. Intolerans innebär att kroppen inte kan smälta vissa livsmedel. Vården har kunskap att hitta orsaken till ditt barns besvär.
Förändras allergisymtomen när barnet blir äldre?
Barns allergisymtom kan utvecklas från spädbarnsåldern till småbarnsåldern, till skolåldern och in i tonåren. Detta är kopplat till den atopiska eller allergiska marschen som vi nämnde tidigare i artikeln. Här följer en beskrivning av symtom relaterade till ålder/fas, som det kan vara bra att känna till:
Allergisymtom hos spädbarn:
Allergier tenderar att uppträda tidigt i livet, med symtom som utslag (eksem) eller nässelfeber.
Allergisymtom hos småbarn:
Matallergier uppstår ofta i denna fas, med ytterligare symtom som magproblem. I sällsynta fall kan också allvarligare eller livshotande symtom uppstå.
Allergisymtom hos förskolebarn:
Året-runt-allergier som kvalsterallergi eller säsongsbunden pollenallergi/hösnuva kan utvecklas i denna del av barnets liv. Symtom inkluderar täppt eller rinnande näsa, nysningar och kliande ögon.
Allergisymtom hos skolbarn:
Allergi kan utveckla sig till allergisk astma, med symtom som ansträngd andning och hosta. Detta kan pågå in i ungdomsåren och i vuxen ålder.
Allergisymtom hos tonåringar:
Symtomen kan förändras, intensifieras eller bli kroniska. Vissa barn slutar reagera på vissa livsmedel, medan andra utvecklar en ny typ av allergi i luftvägarna. Cirka 25 % av 13- till 14-åringar med symtom på hösnuva har också astma.
Den allergiska marschen är inte nödvändigtvis linjär. Eftersom alla barn är olika är det viktigt att hålla koll på allergisymtomen och hur de utvecklas när barnet blir äldre.
Pricktest
Pricktest används för att avslöja om kroppen producerar antikroppar (IgE) mot vissa allergener. En liten mängd utspätt allergen läggs på huden, sedan sticks området försiktigt med en lansett. Resultatet kommer efter cirka 15 minuter. Om barnet är allergiskt mot allergenet som testas, uppstår vanligtvis en liten, röd svullnad.
Allergitest med blodprov
Blodprov kan mäta nivån av IgE-antikroppar i kroppen. Blodprov är ett alternativ till pricktest. Ett sådant test kan till exempel vara användbart i fall där barnet har en hudsjukdom som kan störa resultatet av ett pricktest, eller nyligen har haft en allvarlig allergisk reaktion.
Undvika allergener
Att undvika exponering för allergener är en del av att hantera allergier. Det går till exempel att hålla sig inomhus dagar med kraftig pollenspridning, eller undvika att äta mat man är allergisk mot och på så sätt minska risken för besvär.
Symtomlindring
Det finns symtomlindrande läkemedel för barn, bland annat nässpray, ögondroppar och allergitabletter med antihistaminer. De hjälper till att lindra de lokala symtomen. Det kan innebära att det blir aktuellt att använda flera olika läkemedel för att behandla olika symtom samtidigt. Till exempel en medicin mot nästäppa och en annan för att minska tårflödet i ögonen.
Symtomlindrande läkemedel ger oftast snabb men kortvarig effekt, vilket gör att symtomen återkommer när man slutar använda dem. Vissa av läkemedlen är receptbelagda. Följ alltid din läkares rekommendationer och läs bipacksedeln.
Behandla orsaken till allergin
Allergivaccination, även kallad allergen immunterapi, behandlar orsaken till allergin och är en behandling som kan bli aktuell när symtomlindrande läkemedel inte är tillräckligt. Målet är att göra immunförsvaret mindre känsligt för det allergen som utlöser en allergisk reaktion. Behandlingen går ut på att ge upprepade doser av allergenet och på så sätt vänjer sig kroppen vid ämnet.
Allergivaccination kan bidra till att minska symtomen och behovet av medicinering under och efter behandlingen. Din läkare kan bedöma om allergivaccination är lämpligt för ditt barn.
Sammanfattning
Allergiska reaktioner kan påverka barnets kropp på många olika sätt. Hos spädbarn börjar allergisymtomen ofta med eksem. Redan i tidig ålder kan matallergier orsaka magbesvär och i sällsynta fall allvarliga, eller till och med livshotande symtom som svullnad i svalget och andningssvårigheter. För små barn kan allergier i luftvägarna, såsom pollenallergi, ge symtom som täppt eller rinnande näsa, nysningar och kliande ögon, vilket i vissa fall kan utvecklas till allergisk astma.
Om läkaren misstänker att ditt barn har en allergi kan ett pricktest eller ett blodprov användas för att ställa en korrekt diagnos. Om allergi konstateras finns flera beprövade behandlingar som kan hjälpa. Att behandla allergin kan förbättra barnets vardag och minska risken för framtida hälsoproblem.